Tendinite de De Quervain : traiter l’inflammation des tendons du pouce

Anatomie et mécanisme de la tendinite

Deux tendons principaux passent dans une gouttière osseuse sur le côté du poignet :

• le long abducteur du pouce (APL),
• et le court extenseur du pouce (EPB).

Ces tendons glissent dans une gaine synoviale étroite maintenue par un ligament annulaire. En cas de sursollicitation ou d’inflammation, la gaine devient épaissie, ce qui gêne le glissement normal des tendons. Ce frottement provoque douleur, gonflement et parfois un crépitement à la mobilisation. Le traitement de la tendinite de De Quervain vise donc à diminuer cette inflammation et à restaurer la mobilité normale du pouce.

Les causes et facteurs favorisants

Plusieurs situations peuvent provoquer ou aggraver cette affection :

• Gestes répétitifs de flexion-extension du poignet ou d’écartement du pouce (saisie, couture, ménage, sport).
• Utilisation intensive du smartphone ou de la souris informatique.
• Port de charges lourdes ou soins aux nourrissons (syndrome des « jeunes mamans »).
• Inflammations associées (arthrite, rhumatismes).
• Facteurs hormonaux liés à la grossesse ou à la ménopause.

Ces gestes mécaniques répétés provoquent un microtraumatisme chronique, expliquant la nécessité d’un traitement de la tendinite de De Quervain précoce avant que la douleur ne devienne permanente.

Diagnostic médical

Le diagnostic repose essentiellement sur l’examen clinique. Une échographie peut être réalisée pour confirmer l’inflammation des tendons et vérifier l’épaississement de la gaine synoviale. Elle permet également d’éliminer d’autres causes de douleur du poignet, comme une ténosynovite rhumatismale ou un kyste synovial. Le recours à une IRM est rare, réservé aux formes atypiques.



Un diagnostic précis est essentiel pour choisir le traitement de la tendinite de De Quervain le plus approprié, qu’il soit médical ou chirurgical.

La majorité des cas guérissent sans chirurgie grâce à un traitement conservateur bien conduit.

• Repos et immobilisation : La première mesure consiste à mettre au repos le poignet et le pouce. Une orthèse de repos est prescrite, maintenant le poignet en position neutre et limitant les mouvements douloureux. Ce repos mécanique est souvent le point de départ indispensable du traitement de la tendinite de De Quervain.
• Médicaments et soins locaux : Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), sous forme orale ou locale, soulagent efficacement la douleur et l’inflammation. L’application de glace plusieurs fois par jour est également bénéfique.
  

• Infiltrations de corticoïdes : En cas de douleur persistante, une infiltration de corticoïdes dans la gaine tendineuse permet une amélioration rapide et souvent durable. L’injection est réalisée sous contrôle échographique pour plus de précision. Une ou deux infiltrations espacées peuvent suffire à guérir complètement la majorité des patients.
• Rééducation : Une kinésithérapie douce aide à restaurer la mobilité et à renforcer les muscles stabilisateurs du pouce. Le thérapeute apprend au patient à corriger les gestes répétitifs et à adopter des postures moins traumatisantes.

Si malgré ces mesures, la douleur persiste au-delà de quelques semaines, une chirurgie mini-invasive peut être envisagée comme étape finale du traitement de la tendinite de De Quervain.

Chirurgie : libération de la première coulisse

Lorsque les traitements médicaux échouent, la chirurgie offre une solution définitive et très efficace. L’intervention consiste à ouvrir la gaine tendineuse qui entoure les tendons du long abducteur et du court extenseur du pouce. Cette libération permet aux tendons de glisser librement, supprimant la douleur.

L’acte se déroule sous anesthésie locale ou loco-régionale, en ambulatoire, et dure une vingtaine de minutes. La cicatrice est petite et discrète, située sur le bord externe du poignet.

Les suites sont simples : un pansement léger pendant quelques jours, puis une reprise progressive des mouvements. La rééducation post-opératoire est souvent courte, visant à éviter les raideurs et à récupérer la mobilité complète. Cette intervention chirurgicale fait partie intégrante du traitement de la tendinite de De Quervain lorsque les mesures conservatrices ont échoué.

Les résultats sont très satisfaisants : plus de 95 % des patients retrouvent une main indolore et pleinement fonctionnelle

Résultats et pronostic

La reprise des activités quotidiennes se fait en une à deux semaines, et celle du sport en un mois environ. Les récidives sont exceptionnelles lorsque la libération tendineuse est complète.

Le pronostic de la maladie est donc excellent, à condition d’un diagnostic précoce et d’un traitement de la tendinite de De Quervain adapté à chaque stade d’évolution.

Prévention et conseils pratiques

Pour éviter la récidive, il est recommandé de :

• Limiter les gestes répétitifs du poignet et du pouce.
• Adapter le poste de travail (ergonomie du clavier, souris verticale).
• S’échauffer avant le sport ou les activités manuelles prolongées.
• Renforcer les muscles de la main et de l’avant-bras.
• Utiliser des orthèses en cas de reprise d’efforts intensifs.

Une prise en charge précoce et une bonne hygiène gestuelle sont les clés d’un traitement de la tendinite de De Quervain réussi et durable.

En conclusion

La tendinite de De Quervain est une inflammation fréquente, douloureuse mais bénigne, des tendons du pouce.Repos, orthèse, infiltrations et rééducation constituent la première étape du traitement de la tendinite de De Quervain, la chirurgie étant réservée aux cas résistants.

Grâce à une prise en charge rapide et adaptée, la guérison est complète dans la grande majorité des cas, permettant de retrouver confort, mobilité et liberté de mouvement au quotidien.